¿Necesitas pasaporte para viajar a México?

¿Planeando un viaje a México y te preguntas si realmente es necesario tener pasaporte? La respuesta es sí. Siempre deberías viajar con un libro de pasaportes válido (o una tarjeta), sin importar lo corta que sea tu estancia o hasta dónde vayas a México.

Puede que escuches historias en internet y en redes sociales sobre personas que cruzan la frontera sin pasaporte, o pasajeros de crucero que solo usaron un certificado de nacimiento. Aunque esas historias puedan ser ciertas, son arriesgadas. Las leyes han cambiado, y “salirse con la suya” no es un plan de viaje inteligente.

Este artículo explica los requisitos de entrada para México y Estados Unidos y por qué un cuaderno de pasaporte es la mejor opción para viajar a México.

Dos gobiernos, dos conjuntos de normas

Viajar a México implica dos conjuntos diferentes de leyes: las normas de entrada de México y las normas de EE. UU. o Canadá para dejarte volver a casa.

Requisitos para entrar en México

El pasaporte/tarjeta de pasaporte es obligatorio por ley

México exige que todos los extranjeros tengan un pasaporte válido y sin caducar. Esto aplica tanto si llegas en avión, coche o barco.

• Por aire: Se requiere un libro de pasaporte para todos los viajes aéreos a México.

• Por tierra: Se requiere un libro de pasaporte O una tarjeta para viajar por tierra a México. La tarjeta de pasaporte SOLO se acepta en zonas fronterizas y no se permite viajar al continente (leer más abajo en Tarjeta de Pasaporte).

• Por mar: Según el sitio web de INM Immigration, se requiere un libro de pasaportes para entrar a México por mar.

Excepción Cruceros en circuito cerrado: Como mínimo, se requiere un certificado de nacimiento oficial y un documento de identidad con foto. Sin embargo, algunos puertos mexicanos pueden no dejarte bajar del barco sin pasaporte. Y, si pierdes el barco o tienes una emergencia médica, volver a casa sin pasaporte puede ser caro y llevar mucho tiempo.

La FMM (Tarjeta de Turista) es legalmente obligatoria

Todos los visitantes deben contar con un permiso turístico llamado FMM (Forma Migratoria Múltiple). Para obtener este permiso, debes contar con un pasaporte o tarjeta de pasaporte válido. Descubre todo lo que necesitas saber sobre el FMM en nuestro blog.

Validez

A diferencia de algunos países, México solo requiere que tu pasaporte sea válido durante el tiempo que estés en el país. No requiere estrictamente 6 meses de tiempo extra (aunque sí lo recomendamos).

Regreso a EE. UU. o Canadá

• Por aire: Debes tener un libro de pasaportes para volar de vuelta a EE. UU. o Canadá de cualquier país extranjero. No se aceptan tarjetas de pasaporte ni carné de conducir.

• Por tierra o mar: Puedes usar un libro de pasaportes, una tarjeta de pasaporte, licencia de conducir mejorada, o una tarjeta de “Viajero de Confianza” (como SENTRI o NEXUS) para entrar en Estados Unidos desde México.

• Por crucero de circuito cerrado: Certificado de nacimiento oficial y identificación con foto, permiso de conducir mejorado.

Menores: Los niños menores de 16 años en EE. UU. y Canadá pueden regresar a EE. UU. por tierra o mar utilizando únicamente un original o una copia certificada de su certificado de nacimiento. Sin embargo, aún necesitan pasaporte para entrar legalmente en México.

Todas las formas de documentación deben ser originales, no copias.

Libro de pasaportes frente a tarjeta de pasaporte

Tarjeta de pasaporte

A pesar de la promoción de la tarjeta por parte del Departamento de Estado de EE. UU. para viajes terrestres y marítimos a México, solo se acepta para viajes terrestres en zonas fronterizas. La página oficial de inmigración del Gobierno de México afirma: “El solicitante sabe que el pasaporte con tarjeta (Tarjeta Pasaporte) solo puede usarse en los cruces fronterizos por tierra y para visitar la zona fronteriza; no podría usarse para viajar al territorio de la República Mexicana ni para viajes aéreos internacionales.” (Haz clic en el “+” a la derecha de la pestaña “Por tierra” para ver este texto.)

Libreta de pasaportes

La libreta de pasaporte es aceptada para todos los viajes aéreos, terrestres y marítimos a México, así como para todos los regresos a EE. UU. y Canadá, por lo que es tu mejor opción para viajar.

Mitos y conceptos erróneos comunes

1. Mito: “No necesito pasaporte, porque solo voy a cruzar la frontera por el día.” Hecho: Incluso para un viaje de una hora, México requiere un permiso FMM, y para conseguir uno necesitas pasaporte. Sin ella, estás en el país ilegalmente.

2. “Los cruceros de circuito cerrado no requieren pasaporte.” Hecho: Muchos cruceros permiten embarcar solo con certificado de nacimiento y DNI. Sin embargo, si tienes una emergencia médica y necesitas volar a casa, debes llevar un libro de pasaportes. Además, algunos puertos mexicanos pueden no dejarte bajar del barco sin pasaporte. Si pierdes el barco, volver a casa sin pasaporte puede ser difícil, caro y llevar mucho tiempo.

3. “Los niños pueden viajar con certificados de nacimiento.” Hecho: Esto solo es cierto para la reentrada en Estados Unidos por tierra. México exige que todos, incluidos los bebés, tengan pasaporte o tarjeta de pasaporte para obtener un FMM (permiso de turista). La tasa FMM se exime para niños menores de dos años.

4. “Mi pasaporte caduca en 3 meses, así que no puedo ir.” Hecho: México permite la entrada siempre que tu pasaporte sea válido durante tu estancia. Sin embargo, algunas aerolíneas pueden seguir denegándote el embarque si te quedan menos de 6 meses antes de que expire. Consulta primero con tu aerolínea.

5. “Tengo SENTRI/NEXUS/Global Entry, así que no necesito pasaporte.” Hecho: Estas tarjetas son ideales para acelerar tu regreso a EE. UU., pero no sustituyen el requisito de portar pasaporte mientras se está dentro de México.

6. “Puedes usar la licencia de conducir.” Hecho: Un carné de conducir no es un documento de entrada. Desde 2015, México exige un libro de pasaportes o tarjeta para emitir permisos FMM obligatorios. Aunque algunos pasajeros de crucero tienen una pequeña excepción (véase el #2 arriba), el pasaporte es la única forma de garantizar un viaje sin complicaciones.

Un Pasaporte Importa en tus “Días Malos”

Un libro de pasaportes es la única prueba aceptada internacionalmente de quién eres. Llevar tu pasaporte y documentos de viaje contigo garantiza un mínimo de complicaciones en caso de problemas imprevistos, incluyendo:

• Emergencias médicas/Evacuaciones: Si te lesionas y necesitas que te lleven a casa, solo un libro de pasaportes te permite embarcar en el avión.

• Controles policiales: Si sufres un accidente de coche o la policía te detiene, debes demostrar que entraste legalmente en el país con tu pasaporte y FMM.

• Lo inesperado: Si te roban el coche o pierdes la cartera, tu pasaporte es la única prueba internacionalmente garantizada de quién eres.

Qué hacer si tu pasaporte se pierde o se lo roban

Si pierdes tu pasaporte en México, no te asustes, pero actúa rápido.

1. Denúnciala: Ve a la comisaría local más cercana y pide una “denuncia” (informe policial). Necesitas el informe policial para pasar por Inmigración Mexicana (INM) cuando salgas del país. Comprueba si el estado mexicano permite presentar la denuncia online para ahorrar un viaje a la comisaría.

2. Contacta la embajada de EE. UU. más cercano o del Consulado Canadiense Para obtener inmediatamente un Pasaporte de Emergencia: Ya no suelen aceptar personas sin cita previa para esto; debes llamar a la línea de emergencias o usar su portal de reservas online. Reserva la primera plaza disponible. Si no hay citas visibles, vuelve a consultar temprano por la mañana, ya que suelen abrirse nuevos huecos.

3. Reúne documentos de pasaporte de emergencia: Para que la sustitución sea rápida, los viajeros estadounidenses deben llevarlos consigo al Consulado:
   • Un formulario de solicitud de pasaporte DS-11
   • Un formulario DS-64 completado (Declaración sobre un pasaporte perdido o robado)
   • Prueba de identidad (Permiso de conducir): Una identificación con foto emitida por el gobierno (como un carné de conducir válido de EE. UU.), si está disponible
   • Prueba de ciudadanía (certificado de nacimiento): Si solo tienes una foto digital o fotocopia de tu pasaporte, podrían cobrarte una tasa de búsqueda de archivos para verificar tu identidad.
   • El informe policial (original + copia)
   • Foto de pasaporte (2”x2”, compra en una tienda local de “Foto” antes de la cita)
   • Itinerario de viaje o billetes de avión: El consulado necesita ver la información de tu vuelo o viaje para demostrar la emergencia.
4. Pagar la tasa: Normalmente es igual que un pasaporte estándar (aprox. $165 USD para adultos estadounidenses; $75 CAD para ciudadanos canadienses adultos).

En general, un pasaporte de emergencia de validez limitada no significa que debas regresar a casa inmediatamente. La excepción sería si viajas a otro país que no lo acepta.

Una vez en casa, normalmente puedes cambiar tu pasaporte estadounidense de emergencia por un libro completo de 10 años sin coste adicional si lo haces en un año.

Tu lista de verificación sencilla para viajar

• Libro de pasaportes: La regla de oro. Obligatorio para todos los viajes aéreos y altamente recomendado para viajes terrestres hacia el interior de México. (Asegúrate de tener más de 6 meses de validez para evitar problemas con la aerolínea).
• Permiso FMM: Consigue esto en la frontera o en el aeropuerto. Guárdalo con tu pasaporte.
• Contactos de emergencia: Guarda el número de teléfono y la dirección del consulado más cercano en tu teléfono.
• Seguro de viaje: Asegúrate de tener un seguro de viaje específico para México que cubra tu vehículo y tu salud mientras estás en el extranjero.
• Copias de tu pasaporte y entrada FMM/digital (por si se pierde o roban tu pasaporte)

En resumen: No confíes en la suerte ni en las historias antiguas. Lleva tu libro de pasaportes cada vez que visites México. Es la única manera de asegurarte de que tu viaje sea lo menos estresante posible.

Preguntas frecuentes sobre pasaportes

1. Mi pasaporte está caducado; ¿Puedo seguir viajando a México? Un pasaporte caducado no es una identificación válida y puede hacer que te rechacen en el aeropuerto o en la frontera.

2. ¿Necesitas pasaporte para volver a EE.UU.? Depende. Debes tener un libro de pasaportes para volar de vuelta a EE. UU. o Canadá de cualquier país extranjero. Puedes usar el libro pasaporte, una tarjeta de pasaporte, una licencia de conducir mejorada o una tarjeta de “Viajero de Confianza” (como SENTRI o NEXUS) para entrar en EE. UU. si viajan por tierra o mar desde México. Si viajas en un crucero de circuito cerrado, se acepta certificado de nacimiento oficial y una identificación con foto, así como la licencia de conducir mejorada. Los niños menores de 16 años en EE. UU. y Canadá pueden regresar a EE. UU. por tierra o mar utilizando únicamente un original o una copia certificada de su certificado de nacimiento.

3. ¿Cómo consigo un pasaporte? Solicita un pasaporte estadounidense a través del Departamento de Estado de EE. UU. Necesitarás pruebas de ciudadanía, pagar una tarifa y obtener fotos de pasaporte para conseguir una.

4. ¿Cuánto tiempo se tarda en conseguir un pasaporte? Se tarda entre 6 y 8 semanas en recibir tu pasaporte tras enviar tu información. Si viajas antes de eso, puedes solicitar un pasaporte acelerado, que solo tarda 2-3 semanas. Y, en algunos casos, en caso de emergencia, puede que puedas conseguirlo antes, pero debes recogerlo en persona en la agencia.

5. ¿Cuánto tiempo debería tener en mi pasaporte en México? Aunque México permite la entrada siempre que tu pasaporte sea válido durante tu estancia, algunas aerolíneas pueden negarte el embarque si tienes menos de 6 meses antes de que caduque.